十八届三中全会首次提出“要健全自然资源资产产权制度和用途管制制度”，并重申“划定生态保护红线”，“实行资源有偿使用制度和生态补偿制度”，“改革生态环境保护管理体制”。这些关乎加快生态文明制度建设的一系列举措，必将把“生态的价值”，提升到有史以来最高的水平，也必将给生态补偿，争取到更多的社会探索空间。

“生态补偿”一直在尝试进行

早在2011年，由国家发改委牵头制定的《生态补偿条例》已形成草案初稿;还同步拟定了《关于建立完善生态补偿机制的若干意见》。据了解，“生态补偿条例”如果出台，将明确生态环境补偿的基本原则、主要领域、补偿办法，确定相关利益主体间的权利义务和保障措施，并以此为依据，进一步细化流域、森林、草原、湿地、矿产资源等各领域生态补偿的实施细则。

“生态补偿”在我国早有尝试。1998年修改的“森林法”提出，“国家设立森林生态效益补偿基金，用于提供生态效益的防护林和特种用途林的森林资源、林木的营造、抚育、保护和管理”。为保证退耕还林工作顺利推进，2002年国务院出台了《退耕还林条例》，对退耕还林的资金和粮食补助等作了明确规定。2008年修订的《水污染防治法》首次以法律的形式，对水环境生态保护补偿机制作出了明确规定。

在推进生态补偿试点中，一些地方相继出台了流域、自然保护区、矿产资源开发生态补偿等方面的政策性文件。浙江省颁布的《关于进一步完善生态补偿机制的若干意见》，是省级层面比较系统开展生态补偿实践的突出事例。我国首个生态系统生产总值(GEP)统计机制于2013年2月25日在内蒙古库布其沙漠实施。此举有助于检验衡量生态良好核算体系的科学性和可行性，填补了国内外对自然生态资产核算指标的空白。

而对草原生态保护的财政支持力度近年来也持续加强。2011年，中央财政安排资金136亿元，在内蒙古等8个草原牧区省份，全面实施草原生态保护补助奖励机制。2013年，中央财政安排159.75亿元，加大对草原转变畜牧业发展方式的支持力度。

近10年来，中国先后启动实施了退耕还林、退牧还草、天然林保护、京津风沙源治理、西南溶岩地区石漠化治理、青海三江源自然保护区、甘肃甘南黄河重要水源补给区等具有一定的生态补偿性质的重大生态建设工程，总投资达7000多亿元。

但一些专家指出，我国生态补偿机制还存在着补偿范围不明确、补偿标准不科学、补偿模式比较单一、资金来源缺乏、政策法规体系建设滞后等问题。因此，有必要在生态补偿方面，作更多的“社会探索”。

生态系统的价值往往被低估

自然生态系统是人类赖以生存和发展的基础环境系统，给我们的生存直接提供各种原料或产品，同时具备保护生物多样性、调节气候、净化污染、涵养水源、保持水土、防风固沙、减轻灾害等间接功能，并为人类提供美学和文化等方面的享受。

这些价值早在20世纪20年代就有研究，21世纪以来，很多中国专家也开始将这些价值进行量化。

这一切努力的背后，是希望给生态系统的服务价值标价，以便推动生态系统的保护和可持续利用。相关研究产生了很多惊人的数据：中国每年生态系统服务功能的价值，1994年是其GDP的1.73倍;长白山自然保护区的生态系统服务功能价值，1996年是560942700元，其中间接价值是直接价值的5倍多。

2002年，一项研究表明，“外来物种入侵”给我国带来的经济损失达到574亿元，2004年，另外一项研究则认为至少为每年1200亿元。