发达国家的老龄化正在加剧。据联合国统计，2010年发达国家平均老龄化率（65岁以上人口所占的比例）达到15.9％。其中，日本的老龄化率为世界最高，达到23.0％，意大利和德国均为20.4％，其次是瑞典18.2％、西班牙17.0％、法国和英国16.8％。美国为13.1％，在发达国家中较低。

而新兴市场国家的老龄化率还很低，平均为5.8％，但估计今后老龄化会不断加剧，老龄化逐渐成为全世界共同的问题。

在向老龄化社会发展的背景下，现在已经出现了一些以应对老龄化为主题的城市开发项目。日经BP清洁技术研究所6月28日发行的《新一代社会创造项目总览》的数据显示，目前全球以应对老龄化为目标的城市开发项目只有35个，不过今后会越来越多。这些项目大部分集中在发达国家，而且老龄化率越高，项目越多，其中日本有16个，欧洲有11个，北美有8个。

应对老龄化的开发项目分为三种

这些项目分为“促进外出散步型”、“社区型”和“ICT（信息通信技术）活用型”三种。

第一种是促进外出散步型，就是通过促进老年人外出散步来增进健康的开发项目，很多都被纳入了城市规划中。比如，日本2009年提出的“智慧健康城市设想”现在已有18个府县29个市町参与，目标是打造以步行为主的城市，促进当地居民之间的交流，倡导健康生活。

该项目于2011年9月申请了“创造健康长寿社会的智能健康城市综合特区”，同年12月被批准，智能健康城市中有7个市还被指定为试点城市。

新潟县见附市就是试点城市之一，该市的目标是成为以步行为主的城市。为实现这一目标，该市正在从软件、硬件和云服务三个方面开展工作。软件方面，正在把健康措施写入条例。硬件方面，正在设置人行道标志、升降路桩及人行道和自行车道等。云服务方面，从2013年度开始按照日本国民健康保险和协会健康保险的顺序建立数据库，用于健康的定量评估。

其中升降路桩将根据需要设置在步行街等地，作为日本首次采取这项措施的城市，见附市及岐阜市等都备受关注。见附市计划随着在建公路服务站的建成，在2013年内完成今町商业街的升降路桩的设置。