一切都在预料之中，经过几个月的紧张筹备，由中国建设部、科技部和广州市政府等联合举办的第二届中国数字城市论坛9月18日在广州如期开幕；而一切都又出乎预料，整个论坛一开始便让人有点站立不稳，扑面而来的“数字旋风”给人一种从未有过的冲击与震撼。一个新的时代已经来临，中国走向“数字化”。

数字化走进城市生活

如果讲以前数字化距离我们还十分遥远的话，那么这次论坛则让你真切地感到：数字化已经走进我们的生活。无论是在论坛所在的广州花园酒店，还是在“数字城市技术设备博览会”的广州交易会，到处都能体验到“数字”。不独是“数字广州”、“数字北京”以及“数字奥运”，就连偏远的新疆代表团也穿着他们的民族服装展现西部的数字魅力。

而最让人感到真实的，则是一个个活生生的实例演示。韩国三星的“电子货币”，不管是在银行还是在地铁、公交，只要一张电子货币卡就可搞定一切。上海阿尔卡特的“不停车收费”，只要在车上和收费点装一个简单的终端接收器，车辆经过高速公路、路桥收费点时，不用停车照样交费。武汉某公司开发的卫星定位系统，无论车在何处，控制中心鼠标一点，车辆的位置一清二楚。把未来城市生活展现得更为清楚的是清华同方的“数字家园”———家电遥控、可视对讲、社区一卡通以及远程教育、网上商城等，过去只是在科幻电影中出现的神奇场面，今天开始成为城市生活的一部分。

据业内人士介绍，数字化在目前城市的应用可分为四个层面：家庭自动化、小区智能化、社区信息化，再往上就是城市数字化。随着网络节点的不断下移，数字化也随之向小区甚至家庭靠拢。专家认为，今天的数字化，与以前最大的区别，就是从主干网建设走向应用网铺设，从“概念”逐步走向生活。数字化开始成为城市生活不可或缺的组成部分。

“数字化”为何城市先行

“数字城市”的提出，源自前美国副总统戈尔1998年提出的“数字地球”。通俗地讲，“数字城市”是指在城市规划、建设与运营管理以及城市生产、生活中，充分地利用数字化信息处理技术和网络通讯技术，将城市的各种数字信息及城市的各种信息资源加以整合利用。

“数字城市”的出现，也是经济全球化的必然趋势，联系全球化的重要纽带就是数字。城市有着独特的经济中心和网络节点地位，要实现数字地球，首先要实现数字城市。

中科院院士陈述彭认为，目前中国城市化面临着双重“瓶颈”———一方面城市化滞后于工业化，另一方面信息化又滞后于城市化。2000年中国城市化水平已达36．1％，但城市信息化水平仅为25．8％。信息化的滞后，无论是对城市的长远发展还是城市地位的提升，都将产生明显的制约。在中国城市化快速发展的今天，建设“数字城市”无疑是一个迫切的课题。

中国信息产业部信息化推进司司长宋玲谈到，数字化在城市先行，与城市的地位密不可分：目前全国GDP的70％、财政收入的80％、科研成果的90％都集中在城市。中国城市数字化搞好了，意义非同一般。中国可持续发展小组组长牛文元认为，一个百万人口的城市，当信息化达到基本运用程度时，在整个投入不变的前提下，城市的GDP可以增加2．5－3倍，达到“四倍跃进”的效果。