湿地是物种“基因库”，保存了大量濒危野生动植物的特有基因，孕育了世界上极为丰富的生物多样性。没有湿地，许多珍贵的物种基因资源将不复存在。湿地是淡水的天然“储存库”，储存了我国96%以上的可利用淡水资源。湿地是“地球之肾”，其强大的降解污染和净化水质功能，对于保障人们用上干净的水，维持多种生物的水环境安全具有不可替代的作用。湿地还是降低自然灾害风险的“缓冲器”，具有调洪蓄水、抵御风暴、预防侵蚀、抗御干旱、调节气候等重要功能，对于构建防灾减灾体系、缓解全球气候变暖等发挥着十分独特的作用。

当前，我国单块面积在100公顷以上的自然湿地面积5.43亿亩，自然湿地占国土面积的3.77%。“十一五”期间，在党中央、国务院的高度重视下，我国采取了一系列重大措施，大力加强湿地生态系统和森林生态系统保护和建设，有效发挥了两大生态系统的多种功能，取得了巨大成就。特别是湿地保护与管理工作取得了许多新突破：以加强湿地保护和修复为重点，有效遏制了湿地面积缩减的趋势；实施了全国湿地保护工程规划，完成湿地保护与恢复工程项目201个，有力推进了湿地保护和修复工作。“十一五”期间，全国每年新增湿地保护面积30多万公顷，恢复湿地1万多公顷，自然湿地保护率从“十五”末的45%增加到“十一五”末的50.3%，平均每年增加1个多百分点。

但从全国总体情况来看，由于我国人口密集，随着经济快速发展，对湿地资源的利用需求也大大增加，由此造成对湿地资源人为干扰增加。滩涂围垦与湿地保护矛盾突出，过度围垦趋势加快；湿地环境状况不容乐观，水质污染严重，湿地功能退化；外来生物入侵，对湿地生态系统构成威胁；过度渔猎、栖息地减少和环境污染，湿地生物多样性下降。全社会对湿地保护的认识仍需进一步提高，天然湿地数量减少、功能退化的趋势仍在继续，湿地生态系统仍然面临着严重的威胁，保护湿地的任务仍然十分繁重。

湿地保护与管理存在的主要问题

一是湿地管理多部门，管理分开、各司其职。湿地及其资源类型多样，开发利用与保护管理涉及水利、海洋、渔业、建设、农业、交通、旅游、土地、环保等多个管理部门，各部门往往只重视本部门的利益和自身行业的发展，对湿地资源的保护管理及开发利用，没有站在全社会的生态安全和资源永续利用的高度来进行统筹规划、合理利用。虽然国务院在湿地保护管理上明确了由国家林业局履行全国湿地的组织、协调、指导、监督，但在湿地管理保护方面，目前海洋与渔业、建设、水利、交通和环保等部门都从不同的角度承担履行了湿地生态系统保护的职责，各部门的湿地管理没有归口到统一协调机构，未能形成信息共享、联合行动、分工协作的保护管理体系。

二是法律法规体系尚未健全。与湿地有关的规定虽然不少，但尚缺乏一部具有法律效力的湿地保护与合理利用湿地资源的专门法规。迄今，全国已有13个省市出台了湿地保护条例，但全国的湿地保护条例迟迟没有出台。法规不出台，职责不清，很难解决经济社会发展与湿地资源保护的矛盾，不能对破坏湿地资源的事件进行有效查处和依法制止。

三是湿地生态功能衰退没能有效遏制。目前，在国务院批准《全国湿地保护工程实施规划》后，国家林业局在林业系统组织开展了134个湿地项目，建立全湿地自然保护区550多处，国家湿地公园140多处，地方湿地公园120多处，国际重要湿地37处。但湿地生态功能衰退没能有效遏制，主要表现在：

——湿地生物多样性衰退趋势明显，许多重要湿地部分或者全部丧失作为野生动植物栖息地和繁育地的功能，给生物安全带来威胁。

——由于湿地面积减少和功能下降，一些内陆湿地丧失了淡水存蓄、调洪蓄洪的功能，加剧了水资源危机并增加了洪水灾害风险。

——湿地存在的几大主要威胁因素，开垦与改造、污染、泥沙淤积和水资源不合理利用依然严重。

——大量改变湿地功能、用途的不合理利用活动不但得不到有效控制，而且在继续加剧。沿海省份的滨海湿地等仍然面临着被开垦和围垦的巨大威胁，我国西部地区的许多重要湿地由于上游水资源被转为它用，湿地面积严重萎缩甚至干涸。