印第安纳波利斯中央公园的设计超出常规的公园设计，城市更新是这一项目的关键要素。开发之前的公园建设使得土地价格升值，从而吸引更多的开发计划。在这一项目中，滨河公园起了催化剂的作用，将城市中的不同机构和设施与公园和河流重新联系在一起，形成了新的结构关系。其中有公共机构，如印第安纳波利斯动物园、Eiteljorg博物馆和州立博物馆，有娱乐场所，如印第安纳波利斯少年联盟棒球场和IMAX剧院，有私人财产，如NCAA公司总部，还有IUPUI大学校园。此外，私人投资利用中央水渠扩建的时机在其沿岸开发新的城市住宅区，这也为中心城区带来了活力。

设计的目标：创造城市中心区的磁场，吸引市民前来休息观光；同时创造出吸引公共和私人投资的环境，这两点已经实现了。而且，更为重要的是，白河的角色由城市的“后院”转变为印第安纳波利斯的中心。

被保留的功能设施成为水景的组成部分。

城市背景信息：

印第安纳波利斯是印第安纳州的首府，靠近五大湖区，由于在公路交通网中占有重要地位，被称为美国的十字路口，城市面积约926平方公里，城市人口740000（1998年）。